Au cours de son histoire, la ville d'El Jadida(la nouvelle) a porté plusieurs noms, elle fut appelée Mazagan par les Marocains et les Portugais.
Les Portugais occupèrent la région, précieuse par sa valeur stratégique. Ils fondèrente la forteresse de Mazagan. La ville fut fortifiée grâce à une ceinture d'épausse muraille, et devint une citadelle redoutable. Les Portugais transformèrent le grenier en citerne pour stocker l'eau potable afin de résister plus longtemps aux assauts.
Dans la seconde moitié du XIXème siècle, la vieille ville d'El Jadida a été peuplée par une important communauté juive, puis désertée dans les années 1950.
Les Français ont été charmés par cette belle ville. Sous le protectorat, elle déborda vite les anciennes limites de la Cité Portugaise. Une ville nouvelle fut organisée autour de l'enceinte. Elle devint un centre balnéaire du fait de son climat doux et de ses plages.
En 2004, la Cité Portugaise de Mazagan (El Jadida) est proclamée patrimoine mondial de l'Unesco.
Aujourd'hui, elle attire les amateurs d'histoire, les cinéphiles marchant sur les traces d'Orson Welles, ainsi que de nombreux estivants.